Nous avons déjà tous entendu dire que le continent africain est un foyer de criminalité et un risque pour la sécurité. Ce récit est si bien connu qu’il existe des échelles d’avertissement de voyage avec des niveaux de danger où les pays africains tombant sous le niveau 1 sont considérés comme les pays les plus risqués en termes de sécurité, et le Togo est au niveau 1. Ce n’est un secret pour personne que les pays africains sont largement frappés par la pauvreté, ce qui permet au crime d’être un phénomène courant. Dès qu’un voyageur commence à organiser un voyage au Togo, il est prévenu que les endroits bondés laissent beaucoup de personnes vulnérables aux voleurs, en particulier le Grand Marché à Lomé.
Ce type de communication a conduit beaucoup de personnes à s’empêcher tout simplement de profiter du monde qui les entoure. La plupart du temps, les statistiques fournies sur l’actualité ne peuvent être plus éloignées de la vérité. La perception publique du tourisme en Afrique est pour le moins erronée. Cela découle bien sûr des innombrables années où les médias ont amplifié les plus grandes catastrophes du continent, peignant ainsi le continent africain comme un endroit sombre et violent où l’on devrait s’attendre à voir leur visite gâchée par une forte présence policière.
Tant que le monde continuera à adhérer à ce récit, l’industrie du tourisme dans des pays comme le Togo continuera à être étouffée. Avec l’objectif du Togo d’accroître la contribution du tourisme à son économie nationale, le licenciement injuste du tourisme africain non seulement entrave l’avantage compétitif du pays, mais affecte également directement la population locale en réduisant considérablement les possibilités d’emploi. Les experts économiques affirment souvent que si le gouvernement togolais gérait mieux le secteur du tourisme, cela jouerait un rôle crucial dans la mobilisation des investissements étrangers, créant ainsi des opportunités d’emploi pour les citoyens de différents niveaux de compétences et améliorant ainsi le niveau de vie des Togolais. S’il y a du vrai dans cette déclaration, le moment est venu pour le monde de reconnaître que le Togo étant l’un des pays les plus pauvres du monde est un effet secondaire de décennies de marginalisation explicite et implicite et de manipulation économique des puissances en place, avec les médias étant un outil récurrent de cette manipulation.
Bien sûr, comme n’importe quel autre endroit dans le monde, les voyageurs doivent se méfier des vols à la tire et être sûrs de «paraître déterminés» pour paraître moins vulnérables. Il est conseillé aux touristes d’éviter les zones sombres et les plages non éclairées, mais comme le Togo n’a pas de lampadaires, il n’y a de toute façon aucun intérêt à errer dans l’obscurité.
Ceux qui ont souhaité aller au-delà des clichés en se rendant au Togo ont constaté que le Togo s’ouvre à ceux qui veulent bien le découvrir. Ignorant le bruit, ils ont trouvé que le Togo était une destination enrichissante avec sa grande diversité de paysages, allant des lacs et plages bordées de palmiers le long de la côte atlantique au feuillage dense des plantations de café et de cacao et aux teintes jaunes de savane. Les environs idylliques accueillent les voyageurs dans un voyage qui réveille tous les sens, de leur célèbre accueil chaleureux «bonjour» et «bienvenue» aux cascades du pays qui jaillissent comme un trésor enfoui pour perturber la sérénité de la ville en ressentant la chaleur de la savane sur leur peau. Ici, on peut déguster les délices sucrés des fruits du marché et se livrer à la beauté sauvage lors d’une randonnée vers les sommets du Togo. Ceux qui s’imprègnent du Togo vivent une rencontre intime avec un pays de tradition et de folklore où ils visitent les villages perchés du peuple Batammariba, apprécient la richesse de l’artisanat togolais et assistent au jovial spectacle de danse du cheval ou à la danse palpitante des couteaux.
Mais comment connaître les joies d’une visite dans une destination touristique authentique et préservée si tout ce que les visiteurs savent est : le Togo, pays d’Afrique de l’Ouest peu sûr? Il est temps que l’histoire s’adapte, que les attitudes changent et que les médias se plongent plus profondément dans le récit qu’ils ont toujours connu afin de se réévaluer et de se demander vraiment, le Togo n’est-il pas une destination de voyage à explorer?
